Servitørlærling med smak for for håndverk og mennesker

Henning Nikolai Antonsen (20) er førsteårs servitørlærling ved Oslo Militære Samfund, et sted der klassisk servering, fagstolthet og presisjon står sterkt.

For Henning handler faget om mer enn å servere mat. Det handler om møtene rundt bordet, og om opplevelsene som blir igjen etter at tallerkenene er ryddet bort.

Oppvokst med mat og fellesskap

Han har vokst opp i en familie der mat og fellesskap har hatt stor plass. Mange av barndomsminnene hans er knyttet til måltider og tid sammen rundt bordet. Spesielt står minnene med bestemor og bestefar sterkt. Julemiddager, fårikål om høsten og grilling om sommeren.

 Én person har satt ekstra tydelige spor: bestefaren. Så snart snøen var borte, sto han ute med grillen, uansett vær.

– Da jeg var liten fikk jeg være med og sprute bort flammer med vannflaske og snu pølser. De små oppgavene betydde mye for meg. 

Kanskje var det nettopp der, mellom grillrist og vannflaske, at retningen ble satt. 

Etter at bestefaren gikk bort, har disse øyeblikkene fått enda større betydning.

– Grillmat treffer fortsatt litt ekstra i hjertet. Det handler om mer enn maten i seg selv.

 Forelsket i servitørfaget

Da Henning skulle velge utdanning, falt valget på restaurant og matfag. Det praktiske appellerte mer enn teori. Planen var først å bli kokk.

Han prøvde seg som hotellservitør, men det var da han begynte med klassisk servering at alt falt på plass.

 – Da ble jeg rett og slett forelsket i servitørfaget. Rett rygg. Svart vest. Serviett på hånden. Fatservering. Å gjøre ting ordentlig.

For Henning handler det om fagstolthet. Om å ikke å være tallerkentaxi, men å utøve et håndverk. Han har også et sterkt engasjement for russisk servering, der maten ferdigstilles foran gjestene.

– Jeg opplevde det første gang på cruise da jeg var yngre. Flambering, presisjon og show. Det gjorde måltidet til en hel opplevelse. I dag er det nesten en døende kunst i Norge, og jeg brenner for å bevare den.

Mestring og trygghet i møte med mennesker

Å være lærling handler om å lære litt og litt, og for Henning betyr mestring mye.

 – Jeg husker første gang jeg serverte med gripebestikk, kniv og gaffel. Jeg var skikkelig nervøs, men det gikk bra. Hver gang du mestrer noe nytt, vokser selvtilliten.

 Tryggheten han har fått i jobben, har også påvirket ham utenfor arbeidstiden.

– Å møte gjester, lese behov og bli trygg i rollen har gjort meg mer selvsikker generelt.

Henning trekker fram møtene med gjester som spesielt meningsfulle. Å ta hensyn til ulike behov, forklare maten og sørge for at folk føler seg ivaretatt, er en viktig del av jobben. 

Drømmen om sitt eget sted

Det beste med yrket er reaksjonene rundt bordet.

– Smilene. Roen. Når folk virkelig koser seg. Vi har gjester som kommer tilbake og forteller at de var her i et bryllup for 20–25 år siden. Det er akkurat slike minner jeg vil være med å skape.

Drømmen videre er tydelig:

– Jeg drømmer om å starte mitt eget sted, med fokus på russisk servering. Å skape opplevelser, gjenopplive en døende kunst og gi folk minner de tar med seg videre.

Til ungdom som er usikre på utdanningsvalg, har han ett klart råd:

– Ikke velg studiespesialisering bare fordi det virker tryggest. Snakk med rådgivere, kjenn etter hva du selv vil og tør å velge noe praktisk. Yrkesfag gir minst like mange muligheter. Med fagbrev kan du jobbe, bygge videre, ta fagskole eller senere få generell studiekompetanse. Du låser deg ikke.